Mai multe vagoane au deraiat și cel puțin trei au luat foc în urma coliziunii în apropierea orașului Tempe, marți, cu puțin înainte de miezul nopții. Echipele de salvare au luminat scena cu proiectoare înainte de zorii zilei de miercuri, în timp ce căutau cu frenezie supraviețuitori printre rămășițele contorsionate și fumegânde.
32 de morți și cel puțin 85 de răniți după ciocnirea a două trenuri
Supraviețuitorii au declarat că mai mulți pasageri au fost aruncați prin ferestrele vagoanelor de tren din cauza impactului. Aceștia au spus că alții s-au luptat să se elibereze după ce trenul de pasageri s-a îndoit, izbindu-se de un câmp de lângă șine, în apropierea unui defileu la aproximativ 380 de kilometri nord de Atena, unde se află principalele tuneluri rutiere și feroviare, relatează Associated Press.
Trenurile s-au ciocnit chiar înainte de Valea Tempe, un defileu care separă regiunile Tesalia și Macedonia. Costas Agorastos, guvernatorul regional al regiunii Thessalia, a declarat pentru televiziunea greacă Skai că cele două trenuri s-au ciocnit frontal cu mare viteză.
Salvatorii care purtau lămpi frontale au lucrat în fum gros, scoțând bucăți de metal mutilat din vagoane pentru a căuta persoane prinse. Alții au cercetat câmpul cu lanterne și au verificat sub epavă. Se crede că mai mulți dintre morți au fost găsiți în zona restaurantului din apropierea părții din față a trenului de pasageri.
Oficiali ai spitalului din orașul vecin Larissa au declarat că cel puțin 25 dintre cei răniți aveau răni grave. Posibila cauză a coliziunii nu a fost clarificată imediat. Doi oficiali feroviari erau interogați de poliție, dar nu fuseseră reținuți.
Pasagerii care au suferit răni minore sau care nu au fost răniți au fost transportați cu autobuzul la Salonic, la 130 de kilometri (80 de mile) spre nord. Poliția le-a luat numele pe măsură ce au sosit, în încercarea de a da de urma celor care ar putea fi dispăruți.
Operatorul feroviar Hellenic Train a declarat că trenul de pasageri care se îndrepta spre nord, de la Atena la Salonic, al doilea oraș ca mărime din Grecia, avea la bord aproximativ 350 de pasageri.
Hellenic Train, principala companie feroviară grecească, a fost achiziționată de Ferrovie dello Stato Italiane în 2017 și este în prezent controlată în totalitate de Trenitalia. Compania operează atât transport de pasageri, cât și de marfă. Principala linie pe care sunt oferite legături zilnice este Atena-Salonic.
