Hunter Biden, în mijlocul unui scandal uriaș: voia să le vândă chinezilor terenul din jurul Ambasadei SUA din România
De Petrut Alex · · 6 min. de citit
Hunter Biden, fiul fostului președinte american Joe Biden, ar fi încercat să intermedieze vânzarea terenului din jurul Ambasadei SUA din România. Afacerea ar fi început pe vremea când Joe Biden era vicepreședinte, iar Hunter începuse să își facă relații care au dus la o propunere de vânzare a terenului respectiv către un grup ce includea și o companie chineză.
Hunter Biden voia să le vândă chinezilor terenurile de lângă Ambasada SUA din București
Deși Hunter Biden a fost investigat ani la rând, inclusiv pentru posibile încălcări legate de lobby străin în România, abia acum ies la iveală detalii despre afacerea respectivă. Tranzacția respectivă urmărea să le deschidă calea partenerilor chinezi de a obține o participație într-un activ sensibil, terenul din jurul ambasadei SUA din București și, eventual, chiar cel pe care se află misiunea diplomatică.
Această idee a stârnit îngrijorările unui fost partener al lui Biden, care a încercat să blocheze scenariul, în timp ce altul a negat că această tranzacție a fost luată în serios. Afacerile lui Hunter Biden în România au început pe vremea când Joe Biden era vicepreședinte, însă tranzacția privind terenul din jurul ambasadei a prins contur abia după ce acesta a părăsit funcția. Activitățile sale externe au intrat în atenția publică în timpul campaniei prezidențiale din 2020 și au devenit ulterior un subiect sensibil, atât politic, cât și juridic, pe durata mandatului lui Joe Biden, conform NYTimes.com.
Rolurile duble ale lui Hunter Biden: avocat și om de afaceri
Hunter Biden avea două roluri principale în afacerea legată de terenurile din jurul ambasadei SUA din București. Pe de o parte, era om de afaceri, alături de partenerii săi, printre care și James Biden, fratele mai mic al tatălui său. Ei dețineau participații într-o companie care urmărea să controleze terenurile și proprietățile dezvoltate din zonă, împreună cu un dezvoltator român și o companie chineză cu legături la stat. Pe de altă parte, Hunter acționa ca avocat și consilier pentru dezvoltatorul român Gabriel Popoviciu, echipa sa juridică încercând să blocheze un dosar de corupție privind achiziția terenului respectiv.
Într-un mesaj dat pe WhatsApp în mai 2017, Hunter Biden recunoștea că se află într-o situație complicată, pentru că era avocatul lui Gabriel Popoviciu, dar și parte din grupul interesat de achiziția terenurilor din jurul ambasadei SUA din București.
El admitea că cele două roluri ar trebui să fie complet separate pentru a evita un conflict de interese. Afacerile sale au ieșit la iveală într-o perioada în care fiul lui Joe Biden se lupta cu mai multe probleme, de la dependențe la comportamente autodistructive, amplificate de pierderea fratelui său, Beau.
„Această relatare a propunerii României provine din sute de pagini de documente comerciale, scrisori, e-mailuri și mesaje text obținute prin cereri de acces la documente publice, furnizate anchetatorilor din Congres și din cadrul puterii executive sau recuperate dintr-un cache de fișiere legate de laptopul abandonat al lui Biden, precum și din interviuri și transcrieri ale mărturiilor”, a mai precizat cotidianul american.
Joe Biden, împotriva corupției în România, în timp ce fiul lui făcea afaceri dubioase
Cu toate acestea, tranzacția privind terenurile din jurul ambasadei SUA din București a eșuat în 2017, înainte ca partenerii chinezi să investească bani, din cauza unei dispute între asociați. Într-un mesaj WhatsApp, Hunter Biden era foarte nervos, spunând că „pune în joc moștenirea întregii familii”. Contextul era cu atât mai delicat cu cât tatăl său, Joe Biden, presa autoritățile române să combată nepotismul și corupția.
Potrivit sursei citate nu există dovezi că fostul vicepreședinte ar fi fost implicat în afaceri, deși fiul său l-a prezentat unor directori ai companiei chineze CEFC China Energy, probabil pentru a câștiga influență. În acea perioadă, Joe Biden era cunoscut pentru poziția sa fermă împotriva corupției, pe care o considera o amenințare la adresa democrației.
Gabriel Popoviciu a fost vizat de o anchetă anticorupție sprijinită de vicepreședintele Joe Biden, fiind acuzat că a cumpărat în 2000 terenuri agricole din nordul Bucureștiului la un preț mult sub valoarea reală și că a încercat să mituiască un funcționar anticorupție. Ulterior, terenul a fost transformat într-un ansamblu cu locuințe, birouri și un centru comercial, unde guvernul american a închiriat pe termen lung spațiul pentru Ambasada SUA.
Afacerea prăbușită, Popoviciu achitat și milioane încasate de Hunter Biden
În 2014, aflat la București, Joe Biden a denunțat corupția ca pe „un cancer” care subminează democrația. Un an mai târziu, Hunter Biden a semnat un contract pentru a-l reprezenta pe Popoviciu, încercând, alături de alți avocați, să convingă administrația Obama să facă presiuni asupra României pentru a opri cazul.
În noiembrie 2015, Hunter a mers la București și s-a întâlnit cu ambasadorul Hans Klemm, discutând despre dosarul Popoviciu. Avocații dezvoltatorului au avertizat că o urmărire penală agresivă ar putea afecta dreptul de proprietate asupra terenului și contractul de închiriere al ambasadei, însă ambasadorul nu a intervenit, iar procesul a continuat.
Ca alternativă pentru rezolvarea cazului, a apărut ideea vânzării terenului, într-un joint venture în care compania chineză CEFC ar fi urmat să dețină până la 47,5%, iar statul român 10%, pentru a obține venituri stabile la buget. Documentele arată că Hunter Biden era implicat atât în discuțiile privind structura afacerii, cât și în apărarea juridică a lui Popoviciu, pe care îl numea „Gabs” și îl descria drept „un om foarte bun tratat nedrept de sistemul judiciar român”.
După prăbușirea parteneriatului, Popoviciu a fost achitat. Hunter Biden a încasat însă circa 1 milion de dolari de la acesta, în special cât timp tatăl său era vicepreședinte, și alte milioane de la entități legate de CEFC. Compania chineză s-a prăbușit ulterior, iar președintele său, pe care Hunter i-l prezentase lui Joe Biden după 2017, a fost arestat în China în 2018.
