În Orientul Mijlociu, o resursă devine tot mai strategică, chiar mai importantă decât petrolul. Este vorba despre apă, o resursă vitală pentru milioane de oameni dintr-o regiune extrem de aridă. În ultimele zile, atacurile asupra infrastructurii de apă au ridicat semne de întrebare serioase în rândul specialiștilor.
Experții avertizează că lovirea instalațiilor de desalinizare ar putea avea consecințe dramatice. În multe state din Golf, apa potabilă depinde aproape exclusiv de aceste sisteme. O eventuală escaladare ar putea transforma apa într-o armă strategică în conflictele din regiune, transmite France Presse, potrivit Agerpres.
Atacurile asupra infrastructurii de apă devin o nouă amenințare
Atacurile asupra apei sunt rare în timpul conflictelor armate, însă ele nu sunt complet inexistente. În Orientul Mijlociu, infrastructura care asigură apă potabilă este extrem de vulnerabilă, iar lovirea ei poate afecta milioane de persoane.
În conflictul actual din regiune au apărut deja semnale îngrijorătoare. Lovituri asupra unor instalații de desalinizare au atras atenția experților asupra unui posibil scenariu de escaladare.
Potrivit unor informații citate de France Presse, aceste uzine sunt vitale pentru locuitorii regiunii. Ele transformă apa de mare în apă potabilă și reprezintă principala sursă de apă pentru multe orașe.
Un incident recent a avut loc în Bahrain. O stație de desalinizare a fost avariată duminică după un atac cu drone iraniene, au anunțat autoritățile locale.
Teheranul a respins acuzațiile și a afirmat că atacul ar fi fost de fapt opera altor actori regionali.
În paralel, oficiali iranieni au acuzat Statele Unite de o lovitură similară pe insula Qeshm. Aceasta ar fi afectat alimentarea cu apă pentru aproximativ 30 de localități.
Bahrainul a confirmat că pagube materiale au fost înregistrate la una dintre instalațiile sale de desalinizare. Resturi provenite de la o dronă interceptată ar fi căzut pe insula Muharraq, în nord-vestul capitalei Manama.
Deși nu au fost raportate victime, incidentul a ridicat semne de alarmă în rândul specialiștilor.
Experții avertizează asupra unui scenariu periculos
Specialiștii spun că atacurile asupra instalațiilor de apă pot deschide o nouă fază a conflictelor din regiune.
„Aceste atacuri sunt încă limitate, dar „primul care va îndrăzni să atace apa va declanșa un război mult mai devastator decât cel pe care îl avem astăzi”, avertizează Esther Crauser-Delbourg, economistă franceză specializată în domeniul apei, într-un interviu acordat AFP.
Declarația subliniază rolul crucial al apei în Orientul Mijlociu. Într-o regiune unde precipitațiile sunt rare și resursele naturale de apă sunt extrem de limitate, accesul la apă potabilă este esențial pentru supraviețuirea populației.
Atacarea acestor instalații ar putea provoca crize umanitare rapide și ar destabiliza economii întregi.
Aproximativ 42% din capacitatea mondială de desalinizare se află în Orientul Mijlociu
Importanța acestor instalații este confirmată și de datele globale.
Aproximativ 42% din capacitatea mondială de desalinizare se află în Orientul Mijlociu, potrivit unui studiu recent publicat în revista Nature.
Regiunea găzduiește unele dintre cele mai mari instalații de desalinizare din lume. Acestea sunt esențiale pentru alimentarea cu apă potabilă a orașelor și pentru funcționarea economiilor locale.
Banca Mondială arată că disponibilitatea de apă în această zonă este de zece ori mai mică decât media globală.
Din acest motiv, multe state din Golf depind aproape complet de desalinizare.
Datele Institutului Francez pentru Relații Internaționale (Ifri) arată amploarea acestei dependențe.
În Emiratele Arabe Unite, aproximativ 42% din apa potabilă provine din instalațiile de desalinizare.
În Kuweit procentul ajunge la 90%.
În Oman, aproximativ 86% din apa consumată provine din aceste sisteme.
În Arabia Saudită, aproape 70% din apă este produsă prin desalinizare.
„Acolo, fără apă desalinizată, nu există nimic”, rezumă Esther Crauser-Delbourg. Ea subliniază că marile metropole din regiune depind total de aceste instalații.
Orașe precum Dubai sau Riad ar putea fi afectate grav în cazul unor atacuri asupra infrastructurii de apă.
Avertismentul CIA privind vulnerabilitatea instalațiilor de apă
Problema vulnerabilității acestor instalații nu este una nouă.
În 2010, o notă de analiză a CIA avertiza că perturbarea instalațiilor de desalinizare din țările arabe ar putea avea consecințe extrem de grave.
Documentul sublinia că aceste efecte ar putea depăși impactul pierderii altor resurse strategice.
„Perturbarea instalațiilor de desalinizare în țările arabe poate avea consecințe mai grave decât pierderea oricărei alte resurse”, arăta analiza CIA.
Documente dezvăluite ulterior de Wikileaks au indicat și ele importanța acestor instalații.
În 2008, un document diplomatic american menționa că orașul Riad ar putea fi evacuat în termen de o săptămână dacă instalațiile de desalinizare din Jubail ar fi grav avariate sau distruse.
Această instalație asigură alimentarea cu apă a capitalei Arabiei Saudite.
„Riadul ar trebui să fie evacuat în termen de o săptămână în cazul în care fabrica de desalinizare din Jubail care îl alimentează sau conductele sale de petrol ar fi „grav avariate sau distruse””, se arată în documentul citat.
Instalațiile de desalinizare sunt vulnerabile la mai multe tipuri de atacuri
Pe lângă atacurile directe, aceste instalații sunt expuse și altor riscuri.
Experții atrag atenția că ele depind de alimentarea constantă cu energie electrică. În cazul unor întreruperi de curent, producția de apă potabilă ar putea fi afectată imediat.
De asemenea, există riscul contaminării apei de mare folosite în procesul de desalinizare.
Această problemă poate apărea în urma unor atacuri sau a unor incidente industriale.
Un alt factor de risc îl reprezintă mareele negre. Poluarea masivă a apei de mare ar putea opri temporar funcționarea instalațiilor.
Specialiștii citați de AFP spun că astfel de scenarii ar putea avea efecte devastatoare.
În ultimii zece ani au fost raportate mai multe incidente care au implicat instalații de desalinizare.
Yemenul și Arabia Saudită s-au atacat reciproc în timpul conflictului din regiune.
De asemenea, în Gaza unele instalații au fost afectate în urma bombardamentelor israeliene.
Aceste episoade au atras atenția comunității internaționale asupra riscurilor legate de infrastructura de apă.
Un raport al think tank-ului american Pacific Institute arată că numărul incidentelor legate de apă în conflicte armate a crescut semnificativ în ultimii ani.
Potrivit cercetătorilor, instalațiile de apă devin tot mai frecvent o țintă în războaiele moderne.
Un risc strategic comparabil cu energia
În trecut, petrolul era considerat resursa strategică centrală a Orientului Mijlociu. Astăzi însă, apa începe să capete o importanță comparabilă.
Orașele moderne din Golf depind complet de desalinizare pentru a funcționa.
În lipsa acestei tehnologii, viața urbană din regiune ar deveni imposibilă.
De aceea, experții avertizează că infrastructura de apă trebuie protejată la fel de strict ca infrastructura energetică.
