Evenimentul a avut loc în timpul segmentului de înot, prima probă a triatlonului Ironman. Aceasta presupune parcurgerea unei distanțe de 3,8 kilometri în apă, urmată de 180 de kilometri pe bicicletă și, la final, un maraton complet de 42,195 kilometri.
La scurt timp după start, Mara Flavia Araujo a fost dată dispărută, iar organizatorii au alertat imediat echipele de intervenție. După aproximativ trei ore de căutări, în jurul orei 06:30, trupul neînsuflețit al sportivei a fost găsit în lacul Woodlands.
Mesajul organizatorilor după moartea sportivei
Reprezentanții Ironman Texas au transmis un mesaj oficial în care și-au exprimat regretul față de cele întâmplate și au transmis condoleanțe familiei.
„Suntem profund întristați să confirmăm decesul unei participante în timpul probei de înot din cadrul triatlonului Ironman Texas. Gândurile noastre se îndreaptă către familia, prietenii și apropiații sportivei. Le vom oferi tot sprijinul nostru în această perioadă extrem de dificilă. Mulțumim echipelor de intervenție pentru promptitudinea de care au dat dovadă”, au precizat organizatorii.
Operațiunea de căutare a fost complicată de vizibilitatea redusă din apă, aspect care a îngreunat intervenția salvatorilor. Ancheta este în desfășurare, iar până în acest moment nu a fost anunțată cauza exactă a decesului.
Probleme de sănătate înainte de cursă
Potrivit unor informații apărute în presa internațională, Mara Flavia Araujo ar fi avut probleme medicale înainte de deplasarea în Statele Unite. Un apropiat al sportivei, Luis Taveira, a declarat că aceasta nu se simțea bine înaintea competiției.
„Era bolnavă înainte de plecare și nu se afla într-o stare bună. I-am spus că este prea slăbită pentru a participa la cursă, însă ea a insistat că se simte capabilă să concureze. Încă nu pot crede ce s-a întâmplat”, a spus acesta.
Nu este pentru prima dată când are loc un incident grav la această probă. În aceeași competiție, un alt participant și-a pierdut viața în timpul segmentului de înot în anul 2017.
Cine a fost Mara Flavia Araujo
Mara Flavia Araujo era originară din Sao Paulo și practica triatlonul de aproximativ un deceniu. De-a lungul carierei sportive, a participat la mai multe competiții Ironman și era considerată o sportivă dedicată și disciplinată.
În 2022, a obținut locul al treilea la Triatlonul Braziliei și s-a calificat de două ori la Ironman 70.3, una dintre cele mai populare serii de concursuri de profil.
Pe lângă activitatea sportivă, Mara Flavia Araujo era licențiată în jurnalism și marketing. În mediul online avea aproape 60.000 de urmăritori, unde publica imagini din antrenamente, competiții și din viața personală.
