Pe 20 iulie, Biserica Ortodoxă Română cinstește Înălțarea la cer a Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul. Considerat unul dintre cei mai mari profeți ai Vechiului Testament, Sfântul Ilie este recunoscut ca făcător de minuni, chemător de ploi în perioade de secetă și ocrotitor al ogoarelor.
Originar din Tesvi, localitate situată în ținutul Galaad și făcând parte din seminția lui Aaron, Sfântul Ilie a fost preot. Tradițiile apocrife spun că la nașterea sa, tatăl lui a avut o viziune înfricoșătoare: a văzut ființe înveșmântate în alb înfășurându-l cu scutece de foc și oferindu-i să mănânce o limbă de foc, semn al unei râvne arzătoare pentru Dumnezeu. Încă din fragedă pruncie, Ilie a trăit în post, rugăciune și curăție, fiind un exemplu de viețuire pentru monahii creștini.
Profet al lui Dumnezeu și martor al slavei cerești
A trăit în Regatul de Nord în vremea regelui Ahab și a luptat împotriva idolatriei promovate de regina Izabela, care îl îndemnase pe soțul ei să se închine zeilor Baal și Astarte. „Nepăsarea față de credință și desfrâul înaintașilor atinseseră apogeul”, iar Ilie a devenit imaginea fidelității în credință și a curajului spiritual.
Ajuns la apogeul sfințeniei, Sfântul Ilie nu a murit, ci a fost ridicat la cer într-un car de foc tras de cai aprinși, fapt miraculos văzut de ucenicul său, Elisei. „Este al doilea om din Vechiul Testament care a fost luat la cer cu trupul”, după Enoh. Se spune că Dumnezeu l-a învrednicit să fie de față pe Muntele Tabor la Schimbarea la Față a Domnului.
Obiceiuri și datini populare de ziua Sfântului Ilie
În credința populară cerurile se deschid, iar rugăciunile făcute cu credință sinceră ajung la Dumnezeu. Este o sărbătoare sacră, în care comunicarea cu divinitatea este deosebit de intensă.
Ritualul gospodinei: îndepărtarea răului și atragerea binelui
După obiceiurile românești, femeia casei trebuie să imite gestul de a mătura atât dinspre casă spre afară, cât și invers. Acest gest simbolic este menit să alunge spiritele rele și să aducă belșugul și liniștea în gospodărie.
În timp ce mături din casă spre afară, se rostește:„Nu scot gunoiul, ci scot sărăcia, durerea, boala, ura, gândul rău, pizma și toate cele spurcate”
Iar când mături dinspre afară spre casă, se spune:„Nu aduc gunoiul înăuntru, ci chem bunăstarea, pacea, sănătatea, înțelegerea, armonia, credința și gândurile bune”
Aceste cuvinte se repetă de trei ori în ambele direcții pentru a întări efectul ritualului. La final se rostește o rugăciune către Sfântul Ilie.
Rugăciune către Sfântul Ilie pentru protecție și binecuvântare
„Te rugăm, Sfinte Ilie, tu care ai fost ridicat în cer într-un car de foc și ai fost vrednic să stai de vorbă cu Dumnezeu pe Tabor, acum aflându-te în Împărăția Cerească și în fața tronului dumnezeiesc, ascultă-ne pe noi, cei păcătoși și nevrednici, care venim cu smerenie în fața icoanei tale sfinte și căutăm mijlocirea ta.
Roagă-L pentru noi pe Dumnezeu, Cel milostiv, să ne dăruiască pocăință, iertare de păcate și, prin puterea Sa, să ne ajute să ne ferim de rău și să ne îndreptăm pașii spre cele bune. Mijlocește, Sfinte Ilie, sănătate pentru noi, copiii și părinții noștri.
Ajută-ne să fim sprijin celor aflați în boală, suferință sau apăsați de griji. Te rugăm, Prorocule și făcător de minuni, îndepărtează din calea noastră pe cei ce nu respectă rânduiala Bisericii și poruncile lui Dumnezeu. Amin!”
Sărbătoarea Sfântului Ilie este un timp al curățeniei sufletești și trupești, dar și o ocazie de a întări legătura cu divinitatea. Ziua de 20 iulie devine, an de an, o cale către harul ceresc, iar datinile transmise din generație în generație ne reamintesc sfințenia trăirii și puterea rugăciunii sincere.
